随着人口老龄化的不断加剧,一系列老龄化相关问题也渐渐显现,可能关乎老年人的身心健康、生活质量、财务安全等等。至此,“老年学”这个曾经小众且冷门的专业也开始受到越来越多的关注。
什么是老年学?
老年学在国内算是个新兴学科。直到 2019 年,教育部才开始鼓励各高校主动申请开设老年服务管理相关专业。
但其实在国外,这个专业早已有数十年的发展历史了。
学老年学,毕业后就是去养老院当护工吗?当然不是!
随着年龄的增长,我们的思想和身体都会开始发生变化,包括随着年龄增长而出现的典型身体问题,例如长皱纹、脱发、疾病、肌肉流失和骨质流失等。
与此同时,心理问题也变得更加普遍,许多老年人或多或少都会经历某种精神和情绪障碍。
其中一些障碍可能是由身体变化引起的,例如更年期伴随的情绪波动或慢性疾病引起的抑郁等。还有些心理问题可能是由生活经历引起的,例如失去亲密朋友或配偶的悲痛等。
而老年学正是针对衰老过程和老年人可能遇到的问题的研究,它包括:
·研究人们随着年龄增长而发生的生理、心理和社会变化
·调查人口老龄化所引发的社会问题和经济问题
·如何将这些知识应用于老年相关项目和政策
老年学的形成与发展,始终与老龄化问题的演变及其对策研究相关联,所以老年学总体上包括了研究人口老龄化问题与研究老年人本身问题两大部分。
老年学的研究方向
老年学是一个涉及到多个学科知识的专业,包括生物学、心理学、社会学、公共政策、行政管理、营养学、医学、法律、房地产、经济学等。
该专业涵盖了非常多的研究方向,最常见的包括:
1.Biogerontology(生物老年学)
研究衰老和与年龄有关的疾病的生物学基础,其目的是通过干预衰老过程甚至消除衰老本身,来维持和改善健康、预防与年龄相关的疾病的发作以及延长健康寿命。
2.Social Gerontology(社会老年学)
不直接关注衰老的生物学方面,而是关注老龄问题与社会发展之间的关系、特点、规律以及应对人口老龄化的对策,其中还包括老年学理论、调查研究方法、老龄政策等方面的内容。
3.Environmental Gerontology(环境老年学)
研究老年人与社会物理环境之间的关系和相互作用。有研究证实,物理社会环境与老年人的寿命和生活质量息息相关。因此,环境老年学旨在优化人与环境的关系,以提高老年人的生活质量。
4.Jurisprudential Gerontology(法学老年学)
关注现有的法律制度(例如成人监护、临终关怀或疗养院法规)和监管机构如何影响老年人的健康和福祉,以及研究如何制定更完善的法律法规等来保障老年人的权益。
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